Sài Gòn những năm tháng trước 1975, những quán cafe với phong cách Tây luôn bán kèm cafe và các loại bánh hảo hạng để thực khác vừa uống cafe trò chuyện, vừa nếm trải mùi vị thơm ngon của chiếc bánh. Những quán cafe đã làm nên một nền văn hóa không tên của cafe Sài Gòn và đã luôn khiến cho Sài Gòn còn đọng mãi trong ký ức của mỗi người. Hãy cùng tìm hiểu 3 quán cafe đã đi vào huyền thoại một thời Sài Gòn xưa cũ.
La Pagode
Nhắc đến cà phê Sài Gòn trước năm 1975, người ta không thể không nhắc đến La Pagode tọa lạc tại góc đường Lê Thánh Tôn – Tự Do. Nơi đây được đánh giá và mô tả là sang trọng giống như ở Pháp. Quán cà phê không rộng lắm, chỉ tầm 60m2 được trang trí bởi chiếc ghế salon bọc da êm ái và đẳng cấp. Thực khách ngồi uống cafe tại La Pagode có thể phóng tầm nhìn về phía con đường Catinat – một con đường đẹp và sầm uất bậc nhất tại Sài Gòn lúc bấy giờ. Đưa mắt nhìn sang bên kia đường, bạn cũng có thể ngắm công viên Chi Lăng với hàng at cây cổ thụ cao, thẳng tắp. Lớp vỏ cây sần sùi bạc màu thời gian dưới ánh nắng bình minh và hoàng hôn lại ánh lên những màu sắc khác nhau khiến cho cà phê La Pagode là một địa điểm lý tưởng cho những người có tâm hồn yêu thiên nhiên. Những ngày mưa, ngồi tại Le Pagoda, ngắm nhìn những cơn mưa hòa vào dòng người vội vã, màu mưa thấm đẫm những tán cây xanh, bất chợt lòng người lại ướt át những kỷ niệm xa xưa và cảm thấy yêu Sài Gòn đến lạ lùng!
Givral
Sài Gòn Givral là một trong những quán cafe lâu đời nhất của Sài Gòn được xây dựng từ năm 1940 tại góc đường Lê Lợi và Tự Do (nay là Đồng Khởi) bởi Alain Poiler.
Trong tâm trí người Sài Gòn, Givral không đơn thuần là quán cà phê mà còn là một minh chứng cho những thăng trầm lịch sử của đất Sài Gòn. Cùng với các địa điểm nổi tiếng như nhà thờ Đức Bà, khách sạn Continental, nhà hát thành phố hay chợ Bến Thành,… quán cà phê Givral lưu giữ một phần ký ức của Sài Gòn xưa.
Quán cafe Givral gây ấn tượng bởi những ô cửa kính nhìn ra Nhà Hát Lớn. Đây là địa điểm của rất nhiều nhà văn nhà báo nổi tiếng thời chiến. Cố nhạc sĩ Trịnh Công Sơn cũng thường đến góc cafe quen thuộc này để nhâm nhi tách cà phê, lấy cảm hứng cho nhiều tác phẩm âm nhạc ra đời.
Những người trí thức thường đến nhà sách Xuân Thu, chọn mua cuốn sách mình yêu thích rồi đến Givral, chọn một góc yên tĩnh vừa uống cafe vừa đọc sách. Ngoài ra, Givral còn nổi tiếng bởi các loại bánh ngon hảo hạng phục vụ cho thực khách.
Cafe Brodard
Một quán cafe cũng mang đậm phong cách Pháp chính là cà phê Brodard. Quán nằm ngay góc đường Nguyễn Thiệp và Tự Do. Với địa thế đẹp mắt, với không gian được thiết kế bằng cửa kính để thu hút ánh sáng và tránh tiếng ồn, cà phê Brodard cũng là một không gian lý tưởng để lữ khách dừng chân ghé ngang nhâm nhi ly cà phê ngắm mưa rơi hoặc chiêm ngưỡng một góc Sài Gòn tuyệt đẹp.
Thời gian trôi qua, quán Cafe Brodard cũng dần mai một và biến mất. Nhưng đâu đó trong lòng người Sài Gòn, Brodard vẫn mãi là một huyền thoại.
Năm 2010, khi toàn nhà Vincom A vừa mở ra, người ta lại nhìn thấy 1 góc Brodard lại xuất hiện trên đường phố nhộn nhịp Sài Gòn. Thế nhưng rồi cũng không còn tồn tại để lại sự tiếc nuối cho nhiều người.
Ngoài 3 quán cà phê huyền thoại kể trên, nhắc đến Cafe Sài Gòn xưa, người ta còn có thể liên tưởng đến những quán mang đậm phong cách Pháp như Café de la Rotonde, Café de la Terrace, Cafe Khách sạn Continental,…
Tái tạo và lưu giữ một Sài Gòn…
Thời gian gần đây, Brodard đã được hồi sinh trong một diện mạo mới mang tên Brodard Restaurant – Tea House – Pastry ngay tại góc đường cũ Nguyễn Thiệp và Đồng Khởi. Cái tên và không gian quán đã thắp sáng lại một góc phố lịch sử và là ký ức của nhiều người Sài Gòn.
Brodard tọa lại tại một tòa nhà có lối kiến trúc thời Pháp thuộc với tiền sảnh được được cải thiện mới hoàn toàn. Nội thất nhà hàng được thiết kế bằng đá cẩm thạch đen và trắng, trần mái vòm trang trí những chiếc đèn chùm tạo nên phong cách quý phái, trang nhã và sang trọng.
Tầng 1 của nhà hàng phục vụ các món cafe và món bánh mang đậm phong cách châu Âu. Tầng 2 của tòa nhà phục vụ và bày bán các loại rượu vang Pháp. Ngoài ra, nhà hàng còn kinh doanh các món ăn Pháp cổ điển như hải sâm hầm, thịt cừu hầm, tôm hùm đút lò, trứng chần gan ngỗng,…
Ngày càng có nhiều quán cafe và không gian nhà hàng tại hiện lại một Sài Gòn từ xưa trước những năm 1975 để lưu giữ một Sài Gòn êm đềm trong cái nhộn nhịp xô bồ của một thành phố hiện đại như hiện nay. Quán cafe Sài Gòn xưa huyền thoại nay không còn nữa. Những không gian, cảm xúc khi được ngồi nhâm nhi một ly cafe nơi góc quán quen thuộc mãi là một niềm luyến lưu trong lòng người Sài Gòn.